Boti hiyo ya mbao ilikuwa imebeba wakulima wengi kuvuka mto karibu na mji wa Gummi wakati tukio hilo lilipotokea.
Takriban watu 40 wamekufa maji na wanakisiwa kufariki dunia baada ya boti yao kupinduka kwenye mto kaskazini magharibi mwa Nigeria, maafisa wanasema.
Boti hiyo ya mbao ilikuwa ikiwasafirisha wakulima zaidi ya 50 kuelekea mashambani mwao kuvuka mto karibu na mji wa Gummi katika jimbo la Zamfara siku ya Jumamosi wakati ilipopinduka, afisa wa eneo hilo alisema Jumapili.
“Ni 12 pekee waliokolewa jana muda mfupi baada ya ajali,” alisema Na’Allah Musa, msimamizi wa kisiasa wa wilaya ya Gummi iliyokumbwa na mafuriko ambapo ajali hiyo ilitokea, akiongeza kuwa mamlaka ilikuwa ikitafuta miili ya abiria wengine.
Musa aliongeza kuwa meli hiyo “ilikuwa na abiria wengi kupita uwezo wake, jambo ambalo lilisababisha kupinduka na kuzama”.
“Hii ni mara ya pili kwa tukio kama hilo kutokea katika eneo la serikali ya mtaa wa Gummi,” Aminu Nuhu Falale, msimamizi wa eneo hilo ambaye aliongoza juhudi za uokoaji, aliambia shirika la habari la Reuters.
Zaidi ya wakulima 900 wanategemea kuvuka mto katika eneo hilo kila siku kupata mashamba yao. Lakini ni boti mbili pekee zinapatikana, mara nyingi husababisha msongamano, Falale aliongeza.
Katika taarifa yake Jumapili, Rais wa Nigeria Bola Tinubu “alielezea serikali na watu wa Nigeria masikitiko” kwa “majanga pacha” ya vifo vya wakulima na mafuriko karibu .
Katika siku za hivi karibuni, kuongezeka kwa maji katika eneo la Gummi kumewalazimu zaidi ya watu 10,000 kukimbia, huku Tinubu akiahidi msaada kwa wahasiriwa.
Jimbo la Zamfara pia limekithiri kwa makundi yenye silaha ambao huteka nyara ili kujipatia fedha, kuiba ng’ombe na kujihusisha na uchimbaji madini haramu.
Ajali za boti ni za kawaida kwenye njia za majini ambazo hazijadhibitiwa vizuri, haswa wakati wa msimu wa mvua wakati mito na maziwa hufurika. Wenyeji wanasema boti nyingi hazibebi jaketi za kuokoa maisha au kuwa na hatua zinazofaa za usalama.
Mwezi uliopita, karibu wakulima 30 waliokuwa wakielekea kwenye mashamba yao ya mpunga walikufa maji baada ya boti yao iliyokuwa imejazwa na mizigo kuzama katika Mto Dundaye katika jimbo jirani la Sokoto, maafisa wa dharura walisema.
Siku tatu mapema, wakulima 15 walikufa wakati mtumbwi wao ulipopinduka kwenye Mto Gamoda katika jimbo la Jigawa, kulingana na polisi.